In pädagogischen Einrichtungen treffen Fachkräfte täglich auf Kinder und Jugendliche und haben durch die räumliche Nähe tiefgreifende Einblicke in ihre Lebenswelt. Kindeswohlgefährdende Bedingungen und Situationen können unmittelbar wahrgenommen werden. Oft gibt es jedoch kein klares Konzept, wie mit solchen Beobachtungen professionell umgegangen werden kann. Das hier vermittelte Grundlagenwissen über die Formen der Kindeswohlgefährdung, rechtliche Rahmenbedingungen und wie pädagogische Fachkräfte bei einem Verdacht auf Kindeswohlgefährdung reagieren müssen, fehlt. Professionelle Handlungsstrategien und Konzepte können nicht erarbeitet werden. Das vorliegende essential schließt diese Wissenslücke und schafft eine Grundlage für professionelles Arbeiten im Kinderschutz.