La pratique normative communautaire invite à penser que la solidarité a d’abord été retenue au profit des Etats eux-mêmes, comme une expression renforcée de leur engagement de coopération au sein de la communauté européenne. La solidarité entre les personnes peine au contraire à s’affirmer dans l’espace européen. En revenant sur les fondements de la solidarité – notamment à partir des philosophies inspirant les politiques nationales, internationales et européennes de solidarité –, les auteurs qui s’expriment dans le présent ouvrage s’intéressent à la diversité des situations et mécanismes auxquels renvoient la notion de solidarité : ils se proposent d’identifier le concept, en le distinguant de catégories voisines : coopération (entre Etats), harmonisation (des pratiques et réglementations), cohésion (sociale) ou coordination (des politiques nationales).
Die normative Entwicklung der Gemeinschaft legt den Gedanken nahe, dass Solidarität zunächst den Mitgliedstaaten selbst, als verstärkter Ausdruck ihrer Verpflichtung zur Zusammenarbeit, vorbehalten ist. Solidarität zwischen Personen hingegen ist im europäischen Raum noch in der Entwicklung begriffen. Die Autoren dieses Bandes interessieren sich für Genese und Entwicklung des Solidaritätsbegriffes – im Zusammenhang mit den Philosophien, die den nationalen, internationalen und europäischen Politiken der Solidarität zugrunde liegen: es geht ihnen darum, den Begriff «Solidarität» zu definieren und gegenüber benachbarten Denkkategorien wie Kooperation (zwischen Staaten), Vereinheitlichung (von Praktiken und Regelungen, (sozialer) Kohäsion oder Koordinierung (nationaler Politiken) abzugrenzen.