Rodion Raskolnikov, en utfattig före detta juridikstudent, planerar att utföra det perfekta brottet genom att mörda en gammal pantlånerska. Mänskligheten kommer förskonas från en ond varelse, menar han, och han kan använda pengabytet till att göra gott.
Brott och straff var Fjodor Dostojevskijs gigantiska försök att tränga in i en mördares mentalitet, utifrån sin egen övertygelse om godhetens och ondskans väsen. Godheten kommer av lidande och uppoffring för sin nästa, medan ondskans rot är all egenrättfärdig kalkylering. .
Berättelsen om mördaren Raskolnikovs febervandringar på S:t Petersburgs gator är en av världens mest lästa. Romanen är uppdelad i två band, varav detta är del ett. I svensk översättning av Ellen Rydelius

FJODOR DOSTOJEVSKIJ [1821 -1881] är mästaren från S:t Petersburg, en av de största romanförfattarna genom tiderna. Hans mest inflytelserika verk är romanerna Brott och straff [1866], Idioten [1869], Onda andar [1872] och Bröderna Karamazov [1880].