Wort und Schwert

Die Geschwister Andreas, Agnes und Thomas sowie ihre Ziehschwester Barbara wachsen als Kinder des in den Religionskriegen von seiner Pfarrstelle im Herzogtum Braunschweig-Wolfenbttel nach Braunschweig geflchteten Pastors Nicolaus Riebestahl auf.
Andreas, klug und abenteuerlich, berwirft sich frh mit seinem Vater, weil er ihm die Mitschuld an dem frhen Tod der Mutter gibt. Eigentlich fr die Pastorenlaufbahn bestimmt, luft er von zuhause weg und schliet sich einem fr Braunschweig kmpfenden Sldnertrupp an.
Agnes bernimmt viel zu jung die Mutter- und Hausfrauenrolle. Als diese ihr nach Jahren wieder von einer Stiefmutter abgenommen wird, besucht sie eine hhere Tchterschule. Doch ein ungeheuerliches Ereignis wendet ihr Leben zunchst in ganz andere Bahnen.
Thomas begibt sich auf die Laufbahn eines evangelischen Pastors und Gelehrten. Er leidet unter den unorthodoxen Lebenswegen, die seine Geschwister einschlagen und findet sich auf dem eigenen Weg nicht zurecht.
Das Findelkind Barbara ist eine kreative Frohnatur. Sie mchte unbedingt hinter das Geheimnis ihrer Geburt kommen und unternimmt einige Anstrengungen.
Die Geschwister bestehen gemeinsam und allein eine Reihe von Abenteuern vor dem Hintergrund der nachreformatorischen Religionskriege.