Prinzipien der Sprachgeschichte

"Die Sprache ist wie jedes Erzeugnis menschlicher Kultur ein Gegenstand der geschichtlichen Betrachtung; aber wie jedem Zweige der Geschichtswissenschaft so muss auch der Sprachgeschichte eine Wissenschaft zur Seite stehen, welche sich mit den allgemeinen Lebensbedingungen des geschichtlich sich entwickelnden Objektes beschftigt, welche die in allem Wechsel gleichmssig vorhandenen Faktoren nach ihrer Natur und Wirksamkeit untersucht. Es fehlt fr diese Wissenschaft eine allgemein gltige und passende Bezeichnung. Unter Sprachphilosophie versteht man in der Regel doch etwas anderes. Und ausserdem drfte es vielleicht aus einem Grunde geraten sein diesen Ausdruck lieber zu vermeiden. Unser unphilosophisches Zeitalter wittert darunter leicht metaphysische Spekulationen, von denen die historische Sprachforschung keine Notiz zu nehmen brauche. In Wahrheit aber ist das, was wir im Sinne haben, nicht mehr und nicht minder Philosophie als etwa die Physik oder die Physiologie. Am allerwenigsten darf man diesem allgemeinen Teile der Sprachwissenschaft den historischen als den empirischen gegenberstellen. Der eine ist gerade so empirisch wie der andere."

Dieses Buch ber die Prinzipien der Sprachgeschichte ist ein unvernderter Nachdruck der Originalausgabe von 1898.