1788 publicerade den franske författaren Rétif de la Bretonne Les Nuits de Paris (’Paris nätter’). Sedan två år hade han tagit för vana att sova på dagarna och att gå omkring på gatorna efter mörkrets inbrott för att lära känna det liv som fördes i skymundan. Han möter en okänd verklighet, mänsklighetens nattsida. Rapporterna från hans vandringar är utgångspunkten för denna bok. Elegant följer Eng