Natan et la succession de David

Natan est une figure secondaire souvent laissée dans l’ombre dans l’histoire de l’interprétation des épisodes qui le mettent en scène (2 S 7 ; 12 et 1 R 1). Une étude narrative attentive montre qu’il est le personnage clé du processus qui mène à la succession de David et à l’instauration de sa dynastie à Jérusalem. Présenté d’emblée comme un prophète fiable, témoin privilégié de la promesse d’une lignée qu’il communique à David dans un célèbre oracle, Natan est étroitement lié à l’engagement de Dieu envers le roi dont il dénoncera le péché avant de lui annoncer une fin de règne troublée. Après avoir « rebaptisé » Salomon à sa naissance, il sera l’un des protagonistes principaux de sa montée sur le trône à la place de son père. L’étude synchronique de ces trois textes met en lumière le continuum narratif entre eux. Loin d’être des épisodes distincts qui dessinent chacun un portrait différent de Natan, ils constituent le lieu d’une cohérence narrative dont la trame est formée par la succession de David et le rôle crucial que ce prophète y joue. Le serment par lequel Dieu s’engage à donner une dynastie à David (2 S 7) crée chez le lecteur une attente, qui rebondit suite à la faute du roi et à la naissance de Salomon (2 S 12) avant d’être satisfaite lorsque, pour contrer les manœuvres d’Adonias, Natan amène le vieux souverain à imposer le fils de Bethsabée, se faisant ainsi le véritable catalyseur de l’accomplissement de la promesse divine (1 R 1).