Myten om framsteget

Hur påverkar vetenskap och teknik oss? I sin intellektuella självbiografiMyten om framstegetfrån 1993 ifrågasätterGeorg Henrik von Wrightde allmänt antagna idéerna om tekniska framsteg och samhällsutveckling som naturliga och oundvikliga. Han lyfter även fram hotbilderna och den oro de för med sig: möjligheterna att människan som art står inför sin egen undergång och de negativa följderna av den industriella produktionsformen.

I den självbiografiska textenFilosofin är mitt livberättar von Wright också om sin tidiga kunskapsbana: om 13-åringen som efter en konvalescentperiod i Italien inser att han vill bli filosof. Studierna i filosofi vid Helsingfors universitet förEino Kailafortsätter i Cambridge, där von Wright så småningom får möjlighet att ta del avLudwig Wittgensteinsföreläsningar. Långt senare vill Wittgenstein att von Wright, då professor i Helsingfors, ska efterträda honom. Efter att först ha skickat in sin ansökan drar von Wright tillbaka den eftersom Finland verkar bevara sin självständighet (året var 1945). Tre år senare blir han erbjuden tjänsten utan ansökan och inte ens en mycket viljestark person hade väl i den situationen kunnat motstå det smickrande erbjudandet. I boken ingår ett efterord avFredrik Lång.