Jag tror det är klokt att lära varje barn att innerst inne har varje människa samma värde inför sin Skapare. Så skrev Eleanor Roosevelt, ordförande för den grupp inom Förenta nationerna som författade den Allmänna förklaringen om de mänskliga rättigheterna. Hon och hennes medförfattare menade att försvaret av dessa rättigheter var en uppgift för alla människor, inte bara för politiska ledare och statliga institutioner. Utan en kultur av medmänsklighet och solidaritet skulle alla legala bålverk som byggts till rättigheternas skydd vittra sönder. Många inser behovet av en sådan kultur, och internationella och nationella organisationer erbjuder information och utbildning om de mänskliga rättigheterna och om konsten att, trots alla våra olikheter, leva tillsammans. I tilltagande motvind pågår ett kulturbygge och till det vill den här boken vara ett bidrag.

I boken diskuteras, med Förklaringens ingress (preambel) som utgångspunkt, rättigheternas filosofiska grundvalar, deras spridning och deras förverkligande. Tanken är att inspirera till reflexion och diskussion. Bokens titel vill på­­minna om att rättigheterna alltid måste gå i tandem med skyldigheterna. Den som har en rättighet har samtidigt en skyldighet att själv respektera andras rättigheter och verka för deras förverkligande.