I lägenheten på Ungargasse i Wien lever en berömd och efterfrågad kvinnlig författare tillsammans med den mystiske Malina. Snett över gatan bor hennes svårtillgänglige älskare Ivan. Ingeborg Bachmann skildrar med sin återhållna, precisa berättarstil besatthet, förtryck och den ångestridnes oförmögna tillstånd. "Malina" behandlar teman som makt, självdestruktivitet, minne och skuld.