Logique De L'argumentation Dans Les Traditions Orales Africaines

Une question fondamentale pour la logique et l'anthropologie sous-tend la thse dfendue ici par M. Gildas Nzokou. Elle s'nonce comme suit : Peuton aborder la notion d'infrence avec la mme rigueur thorique dans les civilisations de l'oralit que dans les cultures ayant des systmes d'criture ? Cette question est pertinente. En effet, une longue chane de raisonnements exige le support de l'crit. C'est pour cette raison que la pratique argumentative dans les civilisations de l'oralit repose sur l'usage de proverbes, qui par nature sont toujours courts.

Pour valuer le niveau de rationalit du proverbe, il ne faut pas le mesurer l'aune de l'infrence dductive qui joue un si grand rle en mathmatique, il faut, au contraire, le comparer aux raisonnements de sens commun dont la thorie a t faite aux cours des trente dernires annes par les chercheurs en intelligence artificielle. Ceux-ci ont montr que le raisonnement de sens commun se conformait d'autres canons que ceux de la logique dductive, savoir les canons de la logique non monotone, ceux du raisonnement par dfaut ou encore les principes qui gouvernent la rvision des connaissances. Ils ont trait les raisonnements de sens commun avec autant de rigueur que les thoriciens du raisonnement dductif traitent les raisonnements du mathmaticien. La leon que l'auteur tire de sa comparaison entre les argumentations de sens commun formalises par les chercheurs en intelligence artificielle et les argumentations fondes sur des proverbes peut se rsumer ainsi : " la logique est plurielle, mais la raison est une et universelle. C'est une mme exigence de rationalit qui habite le raisonnement dductif du mathmaticien, la logique non monotone, le raisonnement par dfaut et l'argumentation reposant sur des proverbes. Cette rationalit se manifeste par la soumission des normes ". On peut traiter avec autant de rigueur l'argumentation reposant sur des proverbes et la dduction opre par le mathmaticien.

Paul GOCHET (1932-2011), Ancien Membre de l'Acadmie Royale de Belgique et de l'Acadmie Internationale de Philosophie des Sciences, Lige, Octobre 2010.