Israel as the Twelve Tribes

Thomas Dozeman zeichnet die Entstehung und den Niedergang der zwölf Stämme in der nachexilischen Zeit nach, die in etwa mit dem Aufstieg und Fall des Persischen Reiches zusammenfällt. Die zwölf Stämme werden traditionell als die soziale Struktur des „ganzen Israel" in der Zeit der Richter interpretiert und bilden den Hintergrund für die Entstehung des vereinten Königreichs. Neuere Forschungen verdeutlichen die ursprüngliche Trennung des Nord- und Südreichs, wobei die Sichtweise eines einzigen israelitischen Volkes erst später in ihrer Geschichte aufkam. Die späte Entwicklung einer pan-israelitischen Identität in der monarchischen Zeit erfordert eine Neubewertung der zwölf Stämme, nicht als frühe Form einer pan-israelitischen Identität in der Zeit der Richter, sondern als Reaktion auf das Exil und den Verlust der Monarchie. Die Verteilung der beiden Begriffe für „Stamm", šēbet und maṭṭeh, liefert den Leitfaden für die Beschreibung der verschiedenen Formen der Stammesidentität in der Exilzeit und der frühen nachexilischen Zeit in Ezechiel, Genesis, Numeri, Deuteronomium und Josua sowie für die Interpretation der Ablehnung der zwölf Stämme in der späten nachexilischen Zeit in den Chronikbüchern, Esra-Nehemia und der judäischen Überarbeitung der früheren Propheten.