Historien om det moderna universitetet – Från humanistisk reflektion till samhällsvetenskaplig styrning

Susanne Dodillets bok Historien om det moderna universitetet är välskriven och intressant. Huvudtesen är att det klassiska universitetet, där centrum utgjordes av humaniora, har ersatts av ett annat där samhällsvetenskaperna styr verksamheten. Den fria nyfikenhetsorienterade forskningen betraktas numera med skepsis eller ren motvilja, medan undersökningar som syftar till att bidra till samhällets framsteg premieras.

Ur historiens gömmor lyfter författaren fram den en gång så inflytelserike professorn i socialpolitik, tillika partiledaren Gösta Bagge liksom en annan professor, Torsten Husén, den svenska grundskolans cyniskt manipulative tillskyndare. Båda har nära till samtidens stora kapitalister liksom till den politisk-byråkratiska eliten. Deras betydelse för det nutida universitetet är avgörande, enligt Dodillet.

Läsaren behöver inte skriva under på alla Dodillets teser för att bli stimulerad av hennes framställning. Det är en bok som lockar till en fördjupad debatt om dagens svenska universitet.

Sven-Eric Lidman

Professor em. i idé och lärdomshistoria, Göteborgs universitet