Die Studie versteht sich nicht nur als Beitrag zur Landesgeschichte, sondern auch zur Vorgeschichte der Bundesrepublik Deutschland. Aus hessischer Perpektive untersucht sie anhand der staatsrechtlichen Entwicklung des Länderrates und der Debatten einzelner Sachfragen die zonale Zusammenarbeit. Sie arbeitet die divergierenden Föderalismuskonzepte ebenso heraus wie die Handlungsspielräume, die Kooperationsmechanismen, die deutsch-amerikanische Interaktion und das Selbstverständnis des Länderrates. Auch die gesamtdeutsche Frage und die Zielkonflikte der amerikanischen Besatzungspolitik finden Berücksichtigung. Dabei wird neben der spezifischen hessischen Einschätzung des Länderrates das Spannungsverhältnis zwischen länderübergreifender Kooperation, Landespolitik und besatzungspolitischen Vorgaben deutlich.