Dictionnaire de chimie

Je n'ai rien ajouter ici ce que j'ai dit dans l'avertissement de la premire dition de cet ouvrage, sur les motifs qui m'ont dtermin lui donner peu prs la forme & le titre tant dcri de Dictionnaire, si ce n'est que, quoique je sois persuad qu'on peut faire de vrais & de trs utiles Dictionnaires sur tous les objets de nos connaissances, j'avoue que je n'ai ni la tournure d'esprit, ni les talents ncessaires pour faire un bon ouvrage en ce genre.

Je conviens donc que celui-ci n'est point un vrai Dictionnaire, ou que, si l'on veut le considrer comme tel, c'en est un mauvais, parce que, dans l'tat o j'ai pu le mettre, il a tous les dfauts attachs cette forme, sans en avoir les avantages, qui consistent principalement en une nomenclature trs complte, jointe une entire exactitude pour les renvois. Il aurait t beaucoup mieux sans doute, par cette raison, de lui donner un autre titre, cela, par exemple, de Notions gnrales sur la Chimie, sous lequel M. Poerner l'a publi dans la traduction qu'il s'est donn la peine d'en faire en allemand, mais, outre les inconvnients qu'il y a changer le nom sous lequel un livre a t connu pendant plusieurs annes, celui de Dictionnaire servira au moins de prtexte ou d'excuse pour le dsordre que je n'ai pu viter, aprs m'y tre engag comme je l'tais par la premire dition. Je prie donc qu'on ne considre cet ouvrage que comme un recueil de dfinitions & de dissertations sur les principaux objets de la chimie, distribues peu prs suivant le rang des lettres de l'alphabet. (...)

Il m'aurait t bien facile de grossir cet ouvrage encore infiniment plus qu'il ne l'est, sans me donner pour cela presque aucune peine. Si je n'avais cherch qu' faire un gros livre, je n'avais qu' copier ou extraire une grande quantit de notes & d'additions jointes la premire dition, dans les traductions qui en ont t faites en allemand & en anglais. Celles surtout de cette dernire, qui est de M. Keir, tant exc