Der Lebensweg des Theologen Otto Piper (1891-1982)

Der Theologe Otto Piper (1891-1982) ist eine zu Unrecht vergessene Figur der Zeitgeschichte. Hendrik Niether legt eine umfassende akademisch-politische Biographie des Theologen vor und fokussiert sich dabei vor allem auf seinen Lebens- und Denkweg in der Weimarer Republik. Anhand einer zeit- und politikgeschichtlichen Kontextualisierung werden Pipers Werk und sein politisches Engagement mithilfe des Konstellationen-Paradigmas in ideen- und theologiegeschichtlicher Perspektive analysiert. Seine Biographie und sein Denken sind nicht zuletzt deshalb interessant, da Piper den demokratischen Rechtsstaat von Weimar vehement verteidigte, womit er sich von der nationalprotestantischen Mehrheit der Theologen seiner Zeit grundsätzlich unterschied. Hinzu kommt, dass er sich aufgrund traumatischer Weltkriegserfahrungen für Völkerverständigung und die Idee einer internationalen Ökumene einsetzte. Diese Haltung sowie seine Mitgliedschaft in der SPD erschwerten die akademische Karriere und führten 1933 infolge der NS-Machtergreifung zur Entlassung aus dem Staatsdienst, schließlich zur Emigration in die USA, wo Piper von 1937-1962 den Lehrstuhl für Neues Testament in Princeton innehatte.