Este libro recoge veintisiete ensayos que su autor ha publicado en las últimas tres décadas, aunque la mayoría de ellos se remonta a los últimos quince años. Los capítulos que forman las primeras tres secciones del volumen vierten sobre la literatura del Siglo de Oro –novela picaresca y poesía aurisecular–, el gran canon español, valorado en sus cruces con la literatura europea, especialmente la italiana. En la sección final se concentran los estudios sobre la novela realista del s. XIX, y los de escritura autobiográfica y poesía del s. XX. Frente a la variedad de la materia tratada, el sello crítico subyacente en las contribuciones seleccionadas consiste en una actividad lectora de los textos literarios, que privilegia la alianza entre intertextualidad y exégesis, tradición e interpretación.