Bucolic Mode in Byzantine Art

Paroma Chatterjee is Professor of Byzantine and medieval Mediterranean art history at the University of Michigan, Ann Arbor. Her research interests include medieval image theories, relics, statues, and word–image relations. She has published two monographs and numerous journal articles.

• List of IllustrationsAcknowledgementsIntroductionChapter 1. The Shepherd and His SheepChapter 2. The Winds and the WeatherChapter 3. The Emperor and the IdyllEpilogueBibliographyIndex

Paroma Chatterjee (University of Michigan) beschäftigt sich mit der Frage, wie bukolische Szenen in der spätantiken und byzantinischen Bildsprache zu verstehen sind. Sie schlägt zudem vor, dass Bilder von Hirten, Herden und Naturlandschaften im Gegensatz zu den klar strukturierten Darstellungsmustern stehen, die zu religiösen und imperialen Themen eingesetzt werden und strikte Hierarchien visuell abbilden. So analysiert das Buch auf knapp 130 Seiten Werke diverser Gattungen vom frühen Christentum bis zur mittelbyzantinischen Zeit, einschließlich Skulptur, Mosaik, Textilien, Schmuck, Toreutik, Wand- und Buchmalerei, die auf 39 Farbabbildungen schön illustriert und sonst selten in einer zusammenhängenden Diskussion zu finden sind. Neben einer ikonographischen Analyse bezieht sich die Autorin auch auf eine Reihe relevanter Schriftquellen, um ihre Thesen zu fundieren. Allerdings scheint sie auf die Zugänglichkeit des Buches für ein breites Publikum zu achten: Neben der kurzen Länge und den minimalen Zitationen in den Fußnoten wird darauf verzichtet, längere Textzita- te im griechischen Original wiederzugeben, und stattdessen werden diese ins Englische übersetzt und oft paraphrasiert; griechische Termini werden auch ausschließlich ins Lateinische transkribiert.[...]The Bucolic Mode in Byzantine Art steht in der Nachfolge von früheren Werken, die sich mit klassischen Motiven und Naturdarstellungen in der spätantiken und byzantinischen Kunst befassen. Chatterjee stellt dazu viele Fragen zur Körperlichkeit, zur Rolle des Akustischen und des Unsichtbaren in visuellen Darstellungen oder zum Verhältnis zwischen Aufmerksamkeit und Herrscherbild. Der häufige Verzicht auf ausführliche Originalzitate der genannten schriftlichen Quellen sowie die fehlende Rezeption der aktuellen nicht-englischsprachigen Forschungsliteratur erweisen sich allerdings als Defizite des Buchs. So bleiben einige der aufgestellten Hypothesen und Interpretationen nicht immer überzeugend dargelegt. Das Buch stellt somit einen interessanten Ansatz zur Erforschung der spätantiken und mittelbyzantinischen Bildsprache dar und kann als Inspirationsquelle für weitere systematische Untersuchungen des Themas dienen.