Birkarlarna styrde nordligaste Europa under hundratals år. Ändå finns det få spår av dem i den svenska historien. Inte ens ordet "birkarl" existerar längre.  

Men människorna i Norrbotten, som Gustav Vasa kallade landsändan, levde inte i en isolerad vildmark långt utanför samhället. Tvärtom. En av dem var birkarlen Andreas Nicolai, kyrkoherde och hovpräst. Han verkade mitt i sin samtid, i brytningen mellan medeltid och renässans, i detta våldsamma århundrade som var 1500-talet: Krig, blodbad, uppror, inbördeskrig, krossade kloster, kungligt brodermord. Han tjänstgjorde vid hovet, reste långväga, var indragen i ständiga konflikter, var en av krafterna som styrde den svenska kyrkan och skapade sig en enorm förmögenhet. I slutet av sitt liv bidrog han till gränsdragningen mot Ryssland, den som idag utgör NATO:s östra gräns.  

Birkarlen utspelar sig vid Gustav Vasas hov, i Norrbotten, Finland, Estland och vid Norra ishavet. Den är en färgstark och våldsam historia, som hittills inte har berättats. Den bygger på Andreas Nicolais liv och gärning, och är den första romanen i en serie om 1500-talets maktkamper.  

Liza Marklund härstammar från birkarlsläkten Rhen Bothniensis. Andreas Nicolai är hennes morfars förfader, fjorton generationer bakåt.  

Birkarlarna styrde nordligaste Europa under hundratals år. Ändå finns det få spår av dem i den svenska historien. Inte ens ordet "birkarl" existerar längre.  

Men människorna i Norrbotten, som Gustav Vasa kallade landsändan, levde inte i en isolerad vildmark långt utanför samhället. Tvärtom. En av dem var birkarlen Andreas Nicolai, kyrkoherde och hovpräst. Han verkade mitt i sin samtid, i brytningen mellan medeltid och renässans, i detta våldsamma århundrade som var 1500-talet: Krig, blodbad, uppror, inbördeskrig, krossade kloster, kungligt brodermord. Han tjänstgjorde vid hovet, reste långväga, var indragen i ständiga konflikter, var en av krafterna som styrde den svenska kyrkan och skapade sig en enorm förmögenhet. I slutet av sitt liv bidrog han till gränsdragningen mot Ryssland, den som idag utgör NATO:s östra gräns.  

Birkarlen utspelar sig vid Gustav Vasas hov, i Norrbotten, Finland, Estland och vid Norra ishavet. Den är en färgstark och våldsam historia, som hittills inte har berättats. Den bygger på Andreas Nicolais liv och gärning, och är den första romanen i en serie om 1500-talets maktkamper.  

Liza Marklund härstammar från birkarlsläkten Rhen Bothniensis. Andreas Nicolai är hennes morfars förfader, fjorton generationer bakåt.  

Birkarlarna styrde nordligaste Europa under hundratals år. Ändå finns det få spår av dem i den svenska historien. Inte ens ordet "birkarl" existerar längre.  

Men människorna i Norrbotten, som Gustav Vasa kallade landsändan, levde inte i en isolerad vildmark långt utanför samhället. Tvärtom. En av dem var birkarlen Andreas Nicolai, kyrkoherde och hovpräst. Han verkade mitt i sin samtid, i brytningen mellan medeltid och renässans, i detta våldsamma århundrade som var 1500-talet: Krig, blodbad, uppror, inbördeskrig, krossade kloster, kungligt brodermord. Han tjänstgjorde vid hovet, reste långväga, var indragen i ständiga konflikter, var en av krafterna som styrde den svenska kyrkan och skapade sig en enorm förmögenhet. I slutet av sitt liv bidrog han till gränsdragningen mot Ryssland, den som idag utgör NATO:s östra gräns.  

Birkarlen utspelar sig vid Gustav Vasas hov, i Norrbotten, Finland, Estland och vid Norra ishavet. Den är en färgstark och våldsam historia, som hittills inte har berättats. Den bygger på Andreas Nicolais liv och gärning, och är den första romanen i en serie om 1500-talets maktkamper.  

Liza Marklund härstammar från birkarlsläkten Rhen Bothniensis. Andreas Nicolai är hennes morfars förfader, fjorton generationer bakåt.