När skolans klocka klämtar

Med sin nya bok När skolans klocka klämtar vill Neil Postman förskjuta utbildningsdiskussionens tyngdpunkt från frågan om lämpliga undervisningsmetoder till frågan om själva meningen med utbildningen. Från medel till mål. Skolan har i dag, menar Postman, i allt för hög grad förfallit till mekanisk inlärning och förlorat lärandets inneboende värde ur sikte. Målsättningen med När skolans klocka klämtar är att återupprätta detta värde, hjälpa skolan att återvinna sin mening: en känsla av tolerans och respekt för lärandet och kunskapen.
För att kunna göra detta använder sig Postman av berättelsens kategori. Människan skapar sig ständigt ett förflutet och en framtid med berättelsens hjälp, menar han. Utan berättelsen förlorar livet sin mening. Om livet saknar mening har kunskapstillägnelsen inget syfte. Och utan syfte blir skolan en förvaringsplats och inte en plats för aktiva deltagare.
Syftet med berättelsen är att göra världen meningsfull, inte att beskriva den vetenskapligt. Berättelsens sanningsvärde ligger i dess konsekvenser. Det viktiga är att den ger en känsla av personlig identitet och gemensamt liv, en grund för moraliskt uppförande och en förklaring av det okända.

Neil Postman har ett tjugotal böcker om bl a utbildning, teknik- och medieutvecklingen bakom sig, varav flera finns på svenska. Han har själv arbetat som grundskolelärare och är i dag professor i Kultur och kommunikation vid New York University.