Vorberlegungen zu einer Geschichte des politischen Protestantismus nach dem konfessionellen Zeitalter

In einem Zricher Vortrag unternahm ich 1969 einen ersten Anlauf, um Fragen in den Griff zu bekommen, die sich bei der Beschftigung mit der Geschichte des politischen Protestantismus stellen. Von der damaligen Kon zeption ist nur wenig briggeblieben. Mit dem vorliegenden Vortrag, der in gekrzter Form gehalten wurde, hoffe ich, ein Stck weitergekommen zu sein. Fr klrende Gesprche ber den politischen Charakter des nordamerika nischen Protestantismus und diesbezgliche Literaturangaben bin ich dem mnsterschen Kirchenhistoriker Robert C. Walton zu Dank verpflichtet. Auch meinem mnsterscheu Kollegen K. -G. Faber mchte ich fr Hinweise danken. 1. Zur Wort-und Begriffsgeschichte Den Begriff "Politischer Protestantismus" sucht man in Nachschlagewer ken, auch solchen kirchlicher Provenienz, vergeblich. Dies ist indessen noch kein Beweis fr die Nichtexistenz der dem Begriff zugrundeliegenden Sach verhalte. In der Publizistik kann man eher fndig werden. Alles in allem mu man sich jedoch mit sporadischen und ganz disparaten Belegen von hchst unterschiedlichem Bedeutungsgehalt zufriedengeben. Wir begegnen der Wendung 1818 in Grobritannien, wo eine Agitationsgruppe fr die britische Wahlreform die Organisationsstruktur der Methodisten bernahm und sich deswegen, aber auch aus Bewunderung fr die Dynamik des reformatorischen 1 Durchbruchs im 16. Jahrhundert, "Political Protestants" nannte Anderswo hatte man es mit einer Prgung pejorativen Charakters zu tun. Auf dem europischen Kontinent lt sich "politischer Protestantismus", wie es scheint, zuerst in der konfessionellen Polemik des Vormrz nachweisen.