Slavskeppet : en historia om människor

I mer än 300 år seglade slavskeppet över Atlanten, innan det förbjöds av England och USA för 200 år sedan.

Slaveriet på den amerikanska kontinenten är väl utforskat men lite har skrivits om själva skeppet som var dess förutsättning. I Marcus Redikers nya bok Slavskeppet står emellertid just denna farkost och det mänskliga drama som utspelade sig ombord i centrum.

Med hjälp av trettio år forskning i maritima arkiv lyckas han levandegöra slavhandeln och dess olika aktörer: Slavarna, skeppspojkarna, sjömännen och kaptenerna ombord. Finansiärerna och profitörerna i metropolerna runt Atlanten. Hajarna som jagade i skeppens kölvatten. Slaverimotståndarna vars kamp till slut satte stopp för det som kallats det mest storslagna dramat i de senaste tusen åren av mänsklighetens historia.

Slavskeppet är inte bara en berättelse om en tragedi. Marcus Rediker skildrar också det mångskiftande och omfattande motstånd som de förslavade bjöd sina nya herrar. Trots att denna frihetskamp oftast bokstavligen var dödsdömd, levde dess anda vidare i den kreativa och livskraftiga afroamerikanska kulturen som föddes ombord på slavskeppet.

Marcus Rediker är professor i historia vid University of Pittsburgh. På svenska har tidigare utkommit Pirater - Sjöröveriets guldålder i Atlanten och Karibiska havet (Karneval).

INTERNATIONELLA RÖSTER OM SLAVSKEPPET:

"I sin nya, mästerliga bok utforskar Marcus Rediker mer noggrant än någon annan hittills gjort det rikhaltiga material som de som deltog i människohandeln lämnat efter sig Rediker har använt arkiven på ett enastående sätt; hans skarpa, medkännande blick har gjort åtskilliga fynd som andra författare i detta ämne, mig själv inkluderad, har missat." Adam Hochschild i New York Times

"Eftersom jag forskar om slaveri och abolitionisterna har jag läst många böcker som rymmer förslavade människors skräckskildringar Trots detta blev jag överväldigad av Marcus Redikers mästerliga, absorberande och hjärtekrossande bok Slavskeppet. Med undantag för delar av Toni Morrisons Beloved och Charles Johnsons Middle Passage båda romaner har jag inte stött på någon skildring lika intensiv och fängslande som Redikers." Jacqueline Bacon i The San Diego Union Tribune

"Vad gäller skildringen av slavskeppet når Rediker längre än andra historiker. Och endast få har arbetat hårdare än han för att lyfta fram de många historier som döljer sig i publicerade memoarer och arkiv. Även de som är insatta i ämnet kommer att bli förvånande av de detaljer som Rediker grävt fram." Christopher Leslie Brown i The Nation

"Jag har svårt att uttrycka hur mycket jag beundrar denna bok Genom att så starkt betona individuella erfarenheter motverkar Marcus Rediker den mänskliga tendensen att fly från fasor till bekväma abstraktioner. Vi står alla i tacksamhetsskuld till honom för det. Denna skildring av den atlantiska slavhandeln kommer sannolikt aldrig att kunna överträffas." Barry Unsworth, författare till den Booker Prize-belönade romanen Sacred Hunger

"Jag var inte beredd på den starka känslomässiga kraften i Slavskeppet. Läsningen gjorde att jag kunde känna de oskiljaktiga band jag har med de afrikanska förfäder som utgjorde slavskeppens last. Deras mod, intelligens och självrespekt, deras oerhörda ansträngningar att befria sig, påverkade mig så djupt att jag i flera dagar inte kunde stiga upp från sängen." Alice Walker, författare till den Pulitzer Prize-belönade romanen Purpurfärgen

"Slavskeppet är ett kraftprov. Aldrig förr har verkligheten bakom slavhandeln blivit så mångsidigt och lyhört skildrad. Marcus Redikers djupa kunskaper om sjöfart sätter honom i stånd att rekonstruera livet och döden för dem som seglade på slavskeppen på ett mer levande och övertygande sätt än vad någon annan historiker hittills gjort. Jag är säker på att denna bok kommer att fortsätta att läsas så länge det finns människor som vill