Berättelserna om Erik och om den lappländska nybyggarbygd som han lämnade

En ung mans flykt - och de som blev kvar. Med utgångspunkt från en sann tragisk olycka som in- träffade i maj 1914, då en ung man försvann i vårfloden i Umeälven, ges i tjugotvå berättelser växelvis redogörelser för själva händelsen och familjens uppslitande sorg - och för ynglingens tänkta flykt till Norge, till sjöss och småningom till ett dramatiskt liv i Minnesotas skogar, bland indianer och i våldsamma tornados på Kansas prärier. Parallellt ges berättelser om utvecklingen för dem som blev kvar i ynglingens hemby i södra Lappland under 1900-talet fram till nutiden.