Källa gamla kyrka på Öland

Efter boken om ”Ölands viktigaste fornborgar och en unik järnåldersby” började jag läsa in mig och skriva om en av Ölands äldsta bevarade kyrkor, Källa gamla kyrka. Platsen där den kristna kyrkan byggdes var tidigare en folklig samlingspunkt med utgångspunkt i en hednisk offerkälla som också har givit socknen dess namn. När kristendomen segrade byggdes en träkyrka som helgades åt Sankt Olof. Den kom att locka pilgrimer från fjärran. Bygdens betydelse ökade ekonomiskt som en konsekvens av ökande handel lokalt, regionalt och med fjärran marknader. En värdig helgedom krävdes. Handelsplatsen och det relativa välstånd som skapades av handeln krävde också ett försvarstorn, en kastal. Kyrkan i sten som byggdes samman med kastalen efter den mindre träkyrkan blev en mäktig byggnad, tre våningar hög. Den kom att utformas till en mäktig borg sammanbyggd med det tidigare uppförda försvarstornet i sten. Bottenvåningen blev kyrkorum, våningen ovan ett pilgrimshärbärge och vaktstuga för de knektar som från den tredje våningen svarade för försvaret. Avslutningsvis ett citat från Ragnhild Boström kyrkans historieskrivare par preference. ”Under sin glanstid var fästningskyrkan (ett bra namn, min anmärkning) i Källa en sinnebild för ett samhälle, som utmärkte sig genom driftighet och djup religiositet. Med sin smärta byggnadskropp och höga resning vittnar kyrkan ännu om duglighet och den skönhetskänsla som präglade dess byggare. Den ger oss också ett samlat uttryck åt något av det kärva och storslagna i öländsk byggd.” Församlingen har genom åren och decennierna vid sidan av den nya kyrkan fortsatt att använda Källa gamla kyrka för andakt och gudstjänster.