Collecties op orde. Middelnederlandse handschriften uit kloosters en semi-religieuze gemeenschappen in de Nederlanden

De overlevering van de middeleeuwse kloosterhandschriften in de Nederlanden kent een grillig verloop. Al tijdens de turbulente ontwikkelingen van de Reformatie in de zestiende eeuw is een belangrijk deel van de grote hoeveelheid handgeschreven boeken voorgoed vernietigd. Een tweede destructiegolf was het gevolg van de Franse overheersing aan het eind van de achttiende eeuw. Ondanks deze massale vernietiging zijn er nog zo'n 15 000 Middelnederlandse handschriften bewaard gebleven. In deze studie hebben de auteurs getracht de oorspronkelijke kloosterbezitters van zoveel mogelijk van deze boeken te achterhalen, waardoor een beeld ontstaat van de literatuur die gedurende de late Middeleeuwen in de kloosters uit de Nederlanden voorhanden was.Tot nu toe is niet eerder gepoogd om een totaalbeeld te geven van de teksten en hun lezers in dit religieuze milieu. Omdat een belangrijk aantal teksten over het hele Nederlandse taalgebied zijn verspreid, wordt in de studie met name aandacht besteed aan de relaties tussen de teksten en hun middeleeuwse recipiënten. De auteurs onderzoeken of er bepaalde patronen in de overlevering zijn vast te stellen en of er duidelijke centra zijn aan te wijzen van waaruit de geestelijke literatuur in de volkstaal werd verspreid. Het tweede deel van deze studie bevat een omvangrijk repertorium van overgeleverde Middelnederlandse kloosterhandschriften, waarin 354 kloosters en 1358 handschriften worden beschreven.Collecties op orde vormt een boeiende kennismaking met de gevarieerde inhoud van de Middelnederlandse kloosterhandschriften, en is een onmisbaar naslagwerk voor iedereen die zich bezighoudt met het onderzoek naar geestelijke teksten en hun lezers.