Une riche vie de pauvre

Un petit paysan gersois raconte comment il prend conscience de sa condition et de la ncessit de s'en extraire, au dbut du XXme sicle. Quoi de plus trange que l'enfance de ce petit paysan gersois gardeur de troupeaux, dmuni de tout, presque sauvage, qui, 6 ans, ne parle encore que patois, devient colier 11 ans, collgien 13, professeur agrg 25, inspecteur d'Acadmie du Lot 30, puis, aprs la Libration, maire, conseiller gnral et dput de Tarn-et-Garonne? Quoi de plus mouvant que l'veil d'un esprit critique, d'une sensibilit fleur de peau, d'un instinct de la rvolte et d'un got du combat, en marge d'une famille en dcadence, comme dpareille, que la guerre de 1914 achve de dtruire? Et quoi de plus instructif que ce tableau des mentalits, des murs, de l'existence quotidienne des gens de peu dans les campagnes gasconnes au dbut du XXe sicle, ou encore l'vocation de l'cole primaire de Pessoulens, du collge Salinis Auch, de l'enseignement de la philosophie Castelsarrasin ou de la situation d'un rptiteur au collge de Codom? Fourmillant d'anecdotes, grave et drle, crit dans une langue limpide, le beau rcit autobiographique posthume de Camille Bgu retrace les dbuts d'une aventure peu banale. Chemin faisant, il rend sa vie la rude vie d'autrefois, ressuscite une foule de personnages cocasses et profondment attachants (par exemple, l'oncle d'Agen), ranime un monde disparu, mais qui nous a faits ce que nous sommes.