Biotechnologie microbienne

Les microbes (ou micro-organismes) sont des organismes trop petits pour être vus à l'oeil nu. Ils comprennent les bactéries, les champignons, les protozoaires, les microalgues et les virus. Les microbes vivent dans des milieux familiers tels que le sol, l'eau, les aliments et les intestins d'animaux, ainsi que dans des milieux plus extrêmes tels que les rochers, les glaciers, les sources chaudes et les cheminées sous-marines. La grande variété d'habitats microbiens reflète une énorme diversité de caractéristiques biochimiques et métaboliques qui sont apparues par variation génétique et sélection naturelle dans les populations microbiennes. La biotechnologie microbienne, rendue possible par l'étude du génome, conduira à des percées telles que l'amélioration des vaccins et des outils de diagnostic des maladies, l'amélioration des agents microbiens pour la lutte biologique contre les parasites des plantes et des animaux, la modification des agents pathogènes des plantes et des animaux pour en réduire la virulence, le développement de nouveaux catalyseurs industriels et d'organismes de fermentation, et le développement de nouveaux agents microbiens pour la biorestauration des sols et des eaux contaminés par les eaux de ruissellement agricoles. La recherche en génomique microbienne et en biotechnologie microbienne est essentielle pour les avancées en matière de sécurité alimentaire, de sûreté alimentaire, de biotechnologie, de produits à valeur ajoutée, de nutrition humaine et d'aliments fonctionnels.