Uma viso geral do betume natural com foco nos recursos do Iro

Quando os componentes voláteis do petróleo bruto nas profundezas da terra se evaporam ao longo do tempo como resultado da meteorização, o que resta é uma substância preta brilhante chamada betume. O betume é uma resina de hidrocarboneto natural, não perigosa, utilizada em muitas indústrias, incluindo a construção de estradas, o polimento, as tintas de impressão e a pintura. Também é utilizado para isolar tanques, tubagens e até molduras. O betume é utilizado em lamas de perfuração de poços de petróleo e cimento, modificadores de asfalto, aditivos para areia de fundição e numa vasta gama de produtos químicos. A adição de betume especialmente tratado aos fluidos de perfuração à base de água minimiza a lixiviação global através da estabilização do xisto e sela adequadamente areias altamente penetráveis, reduzindo o binário e o arrastamento. As diferentes formas de betume em termos de pureza e vida útil são: líquido, semi-sólido, sólido e com diferentes solubilidades em tetracloreto de carbono. Embora o betume e o carvão sejam diferentes, em certas propriedades físicas o betume é semelhante ao carvão ou ao alcatrão, pelo que foi introduzido como uma forma seca de alcatrão. Algumas formas de betume podem ser utilizadas diretamente em aplicações gerais, enquanto outras necessitam de ser processadas antes de serem utilizadas.