The Stranger's Farewell -- L'adieu de l'etranger

The Stranger's Farewell is a very old story, one that has entertained people all over the world for hundreds of years. A stranger visits a young couple – he has been traveling for many days – and asks for a glass of water and a place to rest. The young couple make him welcome and invite the stranger into their home to share their meal. As we know, small actions sometimes have large consequences, and this one did. As the stranger is leaving to go on his way, he says, "May the next thing you do last until you say, 'Enough'." These parting words reward their generosity in an amazing way.

News of the young couple's changed status travels fast and prompts a greedy merchant to seek out the stranger in the hope of gaining a similar reward for himself. But, of course, the result is very different. This story can teach us – in a very assessable way – something about the nature of giving and receiving.

This tale is set in Afghanistan where the story is known by many people. This setting effectively introduces children to a culture and people who may be unfamiliar to them. The story is retold here for young people by the Afghan storyteller and teacher Palwasha Bazger Salam and beautifully illustrated by Marie Lafrance.

L'Adieu de l'étranger est une très vieille histoire, une histoire qui amuse les gens partout dans le monde depuis des siècles. Un étranger rend visite à un jeune couple – cela fait des jours qu'il est sur les routes – et demande un verre d'eau et un endroit où se reposer. Le jeune couple lui fait bon accueil et l'invite à partager leur repas. Comme nous le savons, de petites actions peuvent parfois avoir d'importantes conséquences, et ce fut le cas. Alors que l'étranger s'apprêtait à partir, il dit : « Que la prochaine chose que vous ferez dure jusque vous disiez "assez". » Ces mots d'adieu vont récompenser leur générosité d'une manière étonnante.

Bien vite, la nouvelle se répand que la vie du couple a changé, et un marchand cupide décide de partir à la recherche de l'étranger afin d'en obtenir la même récompense. Mais bien sûr, le résultat qu'il obtiendra sera très différent... De manière très abordable, cette histoire nous apprend quelque chose sur ce que sont le donner et le recevoir.

Ce conte se déroule en Afghanistan, où il est très connu. Le contexte fait habilement découvrir aux enfants une culture et un peuple qu'ils ne connaissent peut-être pas. L'histoire est ici racontée pour les jeunes par la conteuse et enseignante afghane Palwasha Bazger Salam, et est magnifiquement illustrée par Marie Lafrance.