Serpents de l'Inde

Depuis l'aube de la civilisation, les serpents ont inspir l'esprit humain un sentiment mystique de bien et de mal. Dans la mythologie grecque, il reprsentait la desse Hygie et tait vnr avec Asclpios, le dieu de la sant. La tradition est perptue l'poque moderne et le serpent a trouv une place dans le symbole de la profession mdicale dans le monde entier. En Inde, on trouve des serpents partout, depuis les 12 000 pieds d'altitude de l'Himalaya jusqu'au Cap Comorin, mais diffrentes rgions ont une prpondrance d'espces diffrentes. Il existe plus de 250 espces de serpents terrestres en Inde, dont quatre seulement sont connues pour tre dangereusement toxiques pour l'homme : le cobra, le krait commun, la vipre de Russell et la vipre cailles de scie. La forte mortalit en Inde est due des facteurs climatiques, la prdominance rurale de la population et leur dpendance vis--vis de l'agriculture. La connaissance du type de serpent prpondrant sur une rgion, l'identification de l'espce de serpent et le syndrome clinique produit par son venin ont une importance clinique considrable.