Rendez-vous avec la veuve Prigueux

Assassinats, incendies de rcoltes, fabrication de fausse monnaie, sont, dans cette premire moiti du XIXme sicle, en Prigord comme ailleurs, des crimes punis du chtiment extrme: la peine de mort. Depuis la rvolution, le peuple s'est habitu voir, dresse sur la place publique, la sinistre guillotine. A Prigueux, les excutions ont lieu sur la place de Prusse, aujourd'hui place du Coderc, devant une foule nombreuse, souvent venue en famille, assister cet horrible spectacle de la mort d'un tre humain. Et lorsque la peine capitale n'a pas t prononce, les badauds peuvent venir s'y dlecter de la mise au carcan et de la fltrissure imposes aux condamns temps, marqus au fer rouge avant de subir leur peine.
"Rendez-vous avec la veuve Prigueux" reprend quelques affaires de ce dbut du XIXme sicle et qui se sont toutes soldes par des condamnations mort. Y sont dcrits des crimes "ordinaires" qui n'ont vraisemblablement eu de retentissement que dans les villages o ils ont t commis et dans leurs environs. Mais ils ont presque tous un point commun: le climat de misre sociale et intellectuelle dans lequel ils se sont drouls.