Passer par le XIX eme siecle. Les frontieres, le capitalisme et l'Occident

Il faut passer par le XIXeme siecle pour decouvrir selon le mot de Louis Althusser un Continent-Histoire. Ceux qui traversent les Alpes et l'Italie, les rivages de la Mediterranee et les plaines de l'Europe continentale, voire ses prolongements americains, sont frappes par l'extreme diversite des peuples qui habitent ces territoires. L'identite, elle, tient l'historicite de sa definition de la rencontre entre la legislation porte par le Code Napoleon avec la fragmentation de ses regions limitrophes qui conduisit en Allemagne philologues, philosophes et historiens a forger le mot nouveau de Volkstum. Ce livre entend repondre aux sollicitations de la societe civile et a sa demande de memoire qui consiste a interroger les morts suivant la formule de Jules Michelet d'apres laquelle l'homme est son propre Promethee. Le printemps des peuples jusqu'a la fuite de Pie IX qui laissa les catholiques dechires entre leur foi et la citoyennete constitua un sommet apres lequel l'Italie commenca a entrevoir sa solution unitaire. Meme entre gens qui s'aiment les frontieres d'antan expliquent pourquoi ce sont sur leurs cicatrices que le projet europeen se construit.