Papel neuroprotector de la melatonina en la Enfermedad de Parkinson

La enfermedad de Parkinson es una patologa de etiologa desconocida que cursa con la muerte de las neuronas dopaminrgicas de la sustancia negra del encfalo. La apoptosis es el proceso de muerte que siguen estas clulas y el estrs oxidativo una de sus principales causas. La melatonina acta como un potente antioxidante en la clula, concretamente neutraliza los radicales libres liberados en la mitocondria, origen de la mayora de las especies radicales libres que terminan por daar las estructuras celulares hasta inducir la muerte neuronal. El poro de transicin mitocondrial juega un importante papel en la apoptosis, ya que el aumento de su permeabilidad permite la salida al citosol de molculas como el citocromo c, donde inician el proceso apopttico. En este trabajo se demuestra como la melatonina reduce sustancialmente el estrs oxidativo celular, potenciando sus propias defensas antioxidantes, como el sistema glutanion reductasa/glutation peroxidasa y disminuyendo la permeabilidad del poro de transicin mitocondrial en situaciones de estrs oxidativo, evitando as que se desencadene el proceso de muerte neuronal por apoptosis.