Paleoneurologia dos cinodontes e a evoluo sensorial dos mamferos

Reconstrues tridimensionais do crnio e moldes digitais do encfalo e orelha interna (preenchimento da caixa craniana e as regio tica) do cinodonte Brasilitherium riograndensis, do Trissico do sul do Brasil, foram obtidas a partir de imagens de tomografias computadorizadas. Ademais, so descritos tambm aspectos caixa craniana e a trajetria de alguns vasos cranianos. Na comparao com outros cinodontes no-mamaliaformes, o molde endocraniano de Brasilitherium indica aumento do encfalo, especialmente dos bulbos olfatrios, relativamente maiores do que os de outros cinodontes do Trissico, e situa-se em uma seqncia de aumento gradual do canal coclear at os mamferos atuais, o que pode representar um aumento na capacidade de ouvir altas frequncias. Este estudo suporta a proposio da evoluo do crebro dos mamferos inicialmente associada a presses seletivas para melhor acuidade sensorial, em pequenos e, possivelmente, noturnos, cinodontes do Mesozico.