Michel-Jean Sedaine, 'Maillard, ou Paris sauv' & 'Raimond V, comte de Toulouse'

Avec Maillard, Sedaine rpond au dfi que De Belloy lana aux auteurs d'exploiter les possibilits tragiques offertes par l'histoire nationale. Mais il le fit d'une faon que celui-ci n'attendait certainement pas, car Maillard est une tragdie en prose, et loin de faire l'apologie du systme politique en place, Sedaine se servit de l'histoire pour critiquer les personnages qu'il jugeait responsables de la crise de confiance dans les institutions que provoqurent les dboires de la Guerre de Sept Ans et la tension prenne entre les parlements et le Trne. Il voyait dans la turbulence qu'avait suscite les dfaites de Crcy et de Poitiers et la capture de Jean II l'analogue approximatif de la situation de sa propre poque et des personnages responsables d'une politique arbitraire. Malgr l'accord des comits de lecture de la Comdie-Franaise, les autorits ne cessaient d'interdire la reprsentation de la pice plusieurs reprises pendant dix-huit ans, jusqu'au moment o l'auteur y renona et la fit imprimer. Avec Raimond V, comte de Toulouse, comdie hroque, Sedaine dramatisa sa dception et s'attaqua ses perscuteurs d'une manire personnelle et transparente. Ces deux pices, l'une imprime en 1788 et l'autre indite, offrent non seulement le commentaire politique d'un philosophe dissident, victime de l'arbitraire, mais aussi un exemple de plus de la diversit de ses talents dramatiques.