Los pocos elegidos

En el ao 70 d. C., los judos eran en su mayor parte campesinos analfabetos que habitaban en la tierra de Israel y Mesopotamia. En 1492 se haban convertido en una pequea comunidad instruida y desperdigada por una mirada de centros urbanos, desde Sevilla a Mangalore, que se dedicaba a oficios artesanales, al comercio, al prstamo de dinero y a la medicina. Cul fue la causa de esta transformacin radical? Este libro ofrece una nueva respuesta a esta pregunta, analizando bajo un prisma econmico los hechos fundamentales que jalonan quince siglos formativos de historia del pueblo judo.Maristella Botticini y Zvi Eckstein demuestran que, contrariamente a lo que afirman las explicaciones formuladas hasta la fecha, esta transformacin no fue consecuencia de las persecuciones ni de las restricciones legales, sino de los cambios que experiment el propio judasmo a partir de 70 d.C. Sobre todo, el surgimiento de una nueva norma que obligaba a todo varn judo a leer y estudiar la Tor y a mandar a sus hijos varones a la escuela. A lo largo de los seis siglos siguientes, aquellos judos que encontraban demasiado rigurosas las normas de su religin se convirtieron a otras confesiones, lo que provoc una reduccin de la comunidad juda mundial. Ms adelante, cuando la urbanizacin y la expansin comercial de los recin fundados califatos musulmanes impulsaron la demanda de aquellas profesiones que dependan de una cierta formacin intelectual, los judos se encontraron con la inmensa ventaja de ser un pueblo instruido en un mundo donde el analfabetismo era prcticamente universal. De ah en adelante, casi todos los judos se especializaran en oficios artesanales y actividades comerciales, y muchos de ellos empezaran a emigrar en pos de oportunidades empresariales, creando con ello una dispora verdaderamente mundial.