L'histoire naturelle en tant que dissidence

La thologie puritaine, l'idologie politique appele "Manifest Destiny" et une nouvelle mthodologie empirique appele "histoire naturelle" : Henry David Thoreau lutte avec ces trois visions du monde dans son rcit d'un voyage sur deux rivires avec son frre dcd. Intitul A Week on the Concord and Merrimack Rivers, cet ouvrage met en lumire ce que partagent la thologie du pass de la Nouvelle-Angleterre, sa politique actuelle et une mthode scientifique mergente : une vision selon laquelle le monde extrieur l'individu est d'ordre systmatique. En pratiquant son propre type d'histoire naturelle, Thoreau exprime toutefois son opposition ceux qui ont des penchants puritains ou expansionnistes. Dans son rcit d'une semaine passe sur les rivires Concord et Merrimack, Thoreau tente de sauver la conscience individuelle d'une thologie puritaine qui la dtournerait de la volont de Dieu et tente de mettre au jour une culture amrindienne qui tait sur le point d'tre enterre par l'expansion vers l'ouest.