Les Conversations d'Emilie

Les Conversations dEmilie de Mme dEpinay marquent une tape importante dans le dveloppement de la pense pdagogique du dix-huitime sicle en France. Lauteur constate le manque de livres convenables sur lducation des filles et scarte dessein des traits pdagogiques traditionnels en nous prsentant sa petite-fille Emilie, dont elle fait lducation dans un cadre tout fait particulier. Le lecteur est invit dcouvrir comment Mme dEpinay veille la curiosit de lenfant et lencourage explorer lunivers, tout en lui apprenant la botanique, la mythologie, lhistoire ancienne et moderne et la gographie, sans oublier les matires traditionnelles. Dans le but dencourager dautres mres suivre son exemple, elle met en vidence limportance du rle de la mre pour lducation morale et physique de la fille: elle passe plusieurs heures par jour avec Emilie en notant ses commentaires, ses questions et ses rflexions qui constituent lessentiel des Conversations. La premire dition de 1774 suscite des ractions positives et sera bientt suivie par celle que nous publions ici. Mme dEpinay met en cause les thories pdagogiques de ses prdcesseurs: ce texte traduit son exprience.