Le dner au crapaud

Au dner, c'tait l'aeul qui devait rpartir la viande d'une faon gale entre tous les membres de la famille. Quand arriva le tour de Rosa, l'aeul lui posa dans la main d'une faon discrte un crapaud vivant et attendit sa raction. Elle l'avait regard furtivement et timidement. Avec ses yeux de lynx et sa barbe assyrienne abondante, on et dit un dieu. Elle baissa les yeux et fit comme si de rien n'tait. Entretemps, le moindre de ses gestes tait scrut jusqu'aux mouvements du poing qui avait enferm le crapaud vivant. La dcence et la circonspection qu'on lui avait enseignes l'empchaient de crier et de se scandaliser du geste du vieux prince. Elle serrait sa main pour que l'animal ne s'chappe pas. Plus elle serrait, plus le crapaud gmissait. Rosa devait rsister et supporter cette part mtique. Elle devait tre prudente et garder secrte la nouvelle. Tout son sort rsidait dans le ventre du crapaud. Dans le secret et le silence, elle priait Dieu d'loigner d'elle Satan le lapid. En mme temps, elle rpondait l'animal qui gmissait dans sa main, en lui disant : Gmis ou je gmis, le Seigneur t'a destin moi, je te mangerai dans le silence.