La philisophie zoologique avant Darwin

L'volution des ides est assez semblable celle des tres vivants. La mme destine n'attend pas toutes les ides qui appartiennent une mme famille; les unes s'teignent sans avoir jou aucun rle, exerc aucune influence, provoqu aucun mouvement; d'autres, qui leur ressemblaient d'abord presque entirement, deviennent, pour un temps, les grandes directrices de l'esprit humain.

C'est pourquoi il est presque impossible d'crire une histoire des ides que tout le monde s'accorde dclarer impartiale; c'est pourquoi tout homme qui croit apporter une ide neuve au trsor de l'humanit se voit aussitt assailli par les rclamations d'une foule de soi-disant prcurseurs qui il n'a manqu pour assurer le rgne de leur pense que le talent de la faire vivre.