La Isla de Las Estatuas

El periodo Protohistrico de la Cultura Pascuense, entendida como un desarrollo cultural polinsico local y perifrico, va desde el descubrimiento occidental (1722) hasta la instalacin permanente de los misioneros catlicos (1866). El descubrimiento occidental inaugur una serie de contactos martimos espordicos con Isla de Pascua, que forman parte del proceso general de Expansin Occidental en Oceana, iniciado en el siglo XVI por los navegantes europeos. Al contactar con Occidente, la Cultura Pascuense -con ms de 1800 aos de continuidad- viva una profunda crisis interna manifestada en la transformacin de las antiguas estructuras sociales, polticas, econmicas y religiosas de la sociedad islea. La presencia occidental, espordica entre 1722 y 1862, fue una caracterstica primordial del Perodo Protohistrico pascuense, y posibilit tanto los intercambios de objetos y alguna forma de dependencia de los pascuenses respecto de Occidente,como la ruptura definitiva de un largo aislamiento cultural isleo dentro de Polinesia, y su irremediable incorporacin al mundo contemporneo.