Isolamento e caratterizzazione di consorzi microbici

La diversit metabolica dei batteri li rende una risorsa utile per il risanamento dell'inquinamento nell'ambiente. I batteri sono stati utilizzati nella bonifica di fuoriuscite di petrolio, PCB e metalli pesanti, come arsenico, mercurio, cadmio e piombo. Ci sono esempi sufficienti per suggerire che ci sono poche o nessuna sostanza che non pu essere utilizzata almeno in parte dai microbi per le realizzazioni metaboliche. La biodegradazione un'alternativa attraente alle pratiche attuali per lo smaltimento dei rifiuti, poich generalmente un processo pi economico, potenzialmente molto pi efficiente e non produce inquinanti secondari, come quelli associati all'incenerimento e alla discarica. In alcuni casi, pu anche essere possibile ottenere prodotti finali utili con beneficio economico dal metabolismo batterico degli inquinanti, per esempio, etanolo per l'uso nei biocarburanti.