Grande-Bretagne et continent

La Grande-Bretagne faisait-elle et fait-elle partie de l'Europe ou inversement? L'Europe inclut-elle le Royaume-Uni? Cela reste un sujet majeur de la politique europenne actuelle. Les connotations exactes qu'voque le concept ont volu progressivement mais considrablement au cours des deux derniers sicles. La Grande-Bretagne a toujours laiss ses options ouvertes, crant ainsi une incertitude quant sa propre identit, sa perplexit et son dilemme. Dans les annes 1950, la Grande-Bretagne a continu choquer le continent par sa politique impitoyable, qui a t attaque comme goste, gocentrique, (post-) impriale, rsolument anti-europenne, etc. Selon Linda Colley, les Britanniques se voyaient, en particulier en temps d'urgence, en tant que peuple part, les valeurs traditionnelles permettant la nation de survivre pratiquement inchanges... ses valeurs sont restes intactes. Mme aprs 1973, la Grande-Bretagne n'tait plus qu'un demi-membre, largement peu fiable et fondamentalement diffrente. La question qui se pose est de savoir ce qui a prcd cette position britannique spcifique dans l'Europe intgre, quels facteurs et vnements sont responsables de l'trange partenariat britannique avec Continent et quelles sont ses racines?