Die geologische Entwicklungsgeschichte der Saugetiere

Die gesamte Tierwelt, mgen wir nun fossile berreste oder heute noch lebende Gattungen und Arten vor unseren Augen vorberziehen lassen, stellt, unter Zugrundelegung der Erkenntnisse unserer modernen Naturforschung, einen grossen Baum dar, dessen Verzweigungen so reich und mannigfaltig sind, dass sie fr den ersten Anblick mit Recht als unendlich kompliziert und vielfach verschlungen erscheinen. - Dieser Baum steht aber nicht mehr in seinem krftigsten Alter, nicht mehr in vollem Bltterschmucke und mit Blten bedeckt da, sondern die Lnge der Zeit, Jahrtausende und abermals Jahrtausende haben an ihm genagt, so dass ein grosser Teil seiner Ramificationen verdorrt und abgestorben sich unserem Auge darbietet. Anderseits aber sind im Laufe der Zeit viele der Zweige abgefallen und zu Grunde gegangen, so dass es uns beim Verfolgen der Ramificationen stellenweise unmglich ist, die verbindenden Zweiglein und Knotenpunkte kennen zu lernen, durch welche wir entweder nach abwrts zum Stamm oder aufwrts zu weiteren Verzweigungen htten gelangen knnen.
Hier wird uns nur ein in seinen Verzweigungen vielfach Lcken zeigender und grsstenteils abgestorbener Ast beschftigen.

Dieses wissenschaftliche Buch ist ein Nachdruck der historischen Originalausgabe von 1882.