A la recherche d'Expo 67

Expo 67 tient une large place dans notre memoire collective, mais la nostalgie en fait souvent un evenement lointain, occultant les circonstances qui ont permis ce moment culturel exceptionnel. Pensons notamment a la remarquable liberte avec laquelle createurs, artistes, architectes, cineastes et concepteurs ont experimente des techniques et des formes nouvelles et propose des produits culturels d'une diversite etonnante. Corollaire de l'exposition presentee par le Musee d'art contemporain en 2017, A la recherche d'Expo 67 regroupe des oeuvres de dix-neuf artistes et des essais inedits qui sondent les liens entre archives et memoire. La presentation thematique fait dialoguer des oeuvres, des mots et des photos d'archives qui restituent des aspects vitaux de l'evenement. Des textes et des images de Marie-Claire Blais, Pascal Grandmaison et Cheryl Sim font ressortir l'aspect physique des iles creees de toutes pieces pour l'exposition, tandis que d'autres reinventent ou rappellent des lieux essentiels, comme les pavillons du Canada et des Indiens du Canada. En effet, Expo 67 modifie la perception des Autochtones du Canada au pays et a l'etranger, alors meme que l'indigeneite donne lieu a de nouvelles conceptions politiques et culturelles. Dans cet esprit, Duane Linklater renvoie a Earth Mother and Her Children (Terre-Mere et ses enfants), peinture murale de Norval Morrisseau et oeuvre phare de l'evenement, tandis que Krista Belle Stewart reconstruit un photogramme d'un bref documentaire de l'Office national du film sur la vie des Autochtones en recouvrant de vinyle une " forme coloniale typique " : la fenetre a seize carreaux. Quelques oeuvres reprennent les elements cles de certains pavillons a l'aide de medias et d'outils numeriques contemporains pour faire revivre l'experience proposee naguere. Janine Marchessault retrace l'histoire du film a Expo 67 et la difficulte d'archiver ces productions. Le livre traite aussi de six films multiecrans grand format de l'exposition. Une oeuvre contemporaine cinematographique de Jacqueline Hoang Nguy?n, Geronimo Inutiq, Philip Hoffman et Eva Kolcze fouille la memoire officielle d'Expo 67 et les differents recits sur l'evenement. Il en resulte une vision critique et inventive qui montre a quel point l'experience parait aussi fondamentale plus de cinquante ans plus tard et qui souligne le role de la recherche et de la creation dans l'examen et la perpetuation de la memoire culturelle. Brillamment illustre d'oeuvres d'art originales et enrichi de documents d'archives, ecrits et visuels, A la recherche d'Expo 67 redonne vie a ce moment utopique de l'histoire de Montreal, vibrant de tensions inattendues et d'une immense creativite.